Metode penelitian merupakan suatu cara ilmiah untuk memperoleh data yang valid dengan tujuan dapat menemukan, mengembangkan atau menguji suatu pengetahuan tertentu sehingga pada akhirnya dapat digunakan untuk memahami, memecahkan dan mengantisipasi permasalahan di bidang tertentu. Jenis metode pencarian dapat dikelompokkan menurut bidang, tujuan, metode, tingkat penjelasan, dan waktu. Tergantung pada bidangnya, penelitian dapat dibagi menjadi penelitian akademis, profesional, dan kelembagaan. Ditinjau dari segi tujuan, penelitian dibedakan menjadi penelitian murni dan penelitian terapan.

Dari segi metode penelitian dapat dibedakan menjadi penelitian survei, penelitian expofacto, penelitian eksperimental, penelitian naturalistik, penelitian politik, penelitian evaluatif, penelitian tindakan, sejarah dan penelitian dan pengembangan. Dari tingkat perluasan dapat dibedakan menjadi penelitian deskriptif, komparatif dan asosiatif. Dari segi waktu dapat dibagi menjadi studi cross-sectional dan studi longitudinal. Jenis-jenis metode penelitian berdasarkan tujuan, metode dan tingkat penjelasan akan diuraikan Sudut Pintar di bawah ini.

Jenis metode penelitian
Cari berdasarkan tujuan:
Penelitian murni
Penelitian murni adalah penelitian yang dilakukan atau hanya bertujuan untuk memahami masalah organisasi secara mendalam dan hasil penelitian ini untuk pengembangan ilmu administrasi atau manajemen. Jujun S. Suriasumantri (1985) menyatakan bahwa penelitian bertujuan untuk menemukan pengetahuan baru yang sebelumnya tidak diketahui.

Penelitian terapan
Penelitian terapan adalah penelitian yang bertujuan untuk memperoleh informasi yang dapat digunakan untuk memecahkan masalah. Gay (1977) menyatakan bahwa sulit untuk membedakan secara terpisah antara penelitian murni (dasar) dan terapan, karena keduanya berada dalam satu garis yang kontinu. Penelitian dasar bertujuan untuk mengembangkan teori dan tidak memperhatikan penggunaan praktisnya secara langsung.

Penelitian dasar umumnya dilakukan di laboratorium dalam kondisi yang ketat dan terkendali. Riset terapan dilakukan dengan tujuan untuk menerapkan, menguji dan mengevaluasi kemampuan suatu teori terapan untuk memecahkan masalah praktis. Jadi penelitian dasar berkaitan dengan penemuan dan pengembangan sains. Setelah pengetahuan ini digunakan untuk memecahkan masalah, penelitian akan berubah menjadi penelitian terapan.

Cari dengan metode:
Pemilihan
Penelitian survei adalah penelitian yang dilakukan pada populasi besar dan kecil, namun data yang diteliti diberikan dari sampel yang diambil dari populasi tersebut, dengan tujuan untuk mengetahui kejadian relatif, sebaran dan hubungan antar variabel.

Contoh: penelitian untuk mengungkap kecenderungan masyarakat memilih pemimpin nasional dan daerah, kualitas sumber daya manusia Indonesia.

Investigasi ex post facto
Investigasi ex post facto merupakan studi yang dilakukan untuk menelaah peristiwa-peristiwa yang telah terjadi kemudian menelusurinya untuk mengetahui faktor-faktor yang dapat menyebabkan terjadinya kecelakaan tersebut.

Misalnya: investigasi untuk mengungkap penyebab kebakaran di gedung instansi pemerintah, investigasi untuk mengungkap penyebab gangguan di suatu daerah.

Penelitian eksperimental
Penelitian eksperimental merupakan penelitian yang mencoba mencari pengaruh variabel tertentu terhadap variabel lain dalam kondisi yang terkendali secara ketat.

Contoh: penelitian tentang penerapan metode kerja baru terhadap produktivitas tenaga kerja, penelitian tentang pengaruh mobil tiga tempat duduk terhadap kemacetan lalu lintas.

Penelitian naturalistik
Penelitian naturalistik sering juga disebut metode kualitatif, yaitu metode penelitian yang digunakan untuk meneliti kondisi benda-benda alam.

Misalnya: penelusuran untuk mengungkap makna upacara ritual kelompok tertentu dalam masyarakat, penelusuran untuk menemukan faktor-faktor penyebab korupsi.

Penelitian politik
Penelitian politik merupakan proses penelitian yang dilakukan atau merupakan analisis terhadap masalah sosial yang mendasar, sehingga hasilnya dapat direkomendasikan kepada pengambil keputusan untuk ditindaklanjuti dalam pemecahan masalah.

Contoh: penelitian untuk membuat peraturan perundang-undangan tertentu, penelitian untuk mengembangkan struktur organisasi.

Penelitian tindakan
Penelitian tindakan merupakan penelitian yang bertujuan untuk mengembangkan cara kerja yang paling efisien, sehingga biaya produksi dapat diturunkan dan produktivitas kelembagaan dapat ditingkatkan.

Contoh: penelitian untuk memperbaiki prosedur dan metode kerja dalam pengabdian masyarakat, penelitian untuk menemukan metode pengajaran yang baik.

Pencarian evaluasi
Penelitian evaluasi adalah penelitian yang berfungsi untuk menjelaskan fenomena suatu peristiwa, kegiatan, dan produk.

Contoh: penelitian tentang proses penerapan suatu peraturan atau kebijakan, penelitian tentang keluarga berencana.

Penelitian sejarah
Penelitian sejarah adalah penelitian yang membahas tentang analisis logis dari peristiwa yang terjadi di masa lalu.

Contoh: penelitian untuk mengetahui kapan didirikan kota tertentu yang dapat digunakan untuk menentukan tanggal lahir, penelitian untuk mengetahui perkembangan peradaban pada kelompok masyarakat tertentu.